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Página do artista | Van Morrison

Biografia

George Ivan Morrison nasceu em Belfast, Irlanda do Norte, em 31 de agosto de 1945. Filho de uma cantora e de um colecionador de gravações de jazz e blues, largou a escola aos 15 anos e entrou para a banda de R&B Monarchs. Ao longo da carreira, ele desenvolveu seus dons de cantor, compositor, guitarrista, gaitista, tecladista e saxofonista.

Precoce, após excursionar pela Europa com o Monarchs, voltou para a terra natal e fundou seu próprio grupo, o Them, em 1964. O quinteto lançou dois discos pela Decca: Them, que nos Estados Unidos se chamou The Angry Young Them, e Them Again. "Baby Please Don't Go", "Here Comes The Night", "Mystic Eyes" e "Gloria" (clássico do rock) tiveram ótimo desempenho nas paradas inglesas e americanas, mas o grupo se separou em 1966.

No ano seguinte, Morrison assinou com a Bang Records, se bandeou para Nova York e entrou em estúdio para gravar um single. O resultado foi "Brown-Eyed Girl", sucesso estrondoso na América, e que forçou o lançamento do primeiro LP solo do irlandês, Blowin' Your Mind!, composto por sobras das sessões de gravação do single. O lançamento não teve a aprovação de Morrison, que mesmo assim voltou ao estúdio e gravou mais oito faixas. Cinco delas, mais cinco do primeiro disco foram reunidas e lançadas no álbum The Best Of Van Morrison (1967).

Descontente com a gravadora, o músico desfez o contrato e assinou com a Warner para gravar Astral Weeks (1968). O disco foi um fracasso de vendas, mas é considerado um dos maiores lançamentos da música pop de todos os tempos. Morrison concebeu uma obra emocionada, em que folk, blues, jazz e música clássica se misturam, gerando canções como a tocante "Madame George" e ?The Way Young Lovers Do?. Após encarar a incompreensão do grande público, ele se mudou para Woodstock com a esposa Janet Planet e compôs um disco mais comercial, explorando sonoridades mais folk. Moondance (1970) teve um desempenho melhor que Astral Weeks, obtendo êxito nas FMs americanas com a faixa-título, mas foi His Band & Street Choir (1970) que trouxe Morrison de volta para o R&B do começo de sua carreira musical e lhe rendeu novos sucessos nas paradas: "Domino", "Blue Money" e "Call Me Up In Dreamland". Tupelo Honey (1971) alcançou sucesso ainda maior, ganhando até disco de ouro. Saint Dominic Preview (1972) foi o último disco antes de seu casamento ruir. Ele marca o fim da fase áurea do músico, já que Hard Nose The Highway (1973) não manteve o nível de seus trabalhos anteriores.

No ano seguinte saiu o registro ao vivo It's Too Late To Stop Now, lançado como disco duplo e recheado com os maiores sucessos de sua carreira até então. Veedon Fleece (1974) encerra seu período mais prolífico e fecha o ciclo iniciado com Astral Weeks. É um álbum emotivo e profundo, que trata do fim de seu relacionamento. A Period Of Transition, uma colaboração com o músico Dr. John, foi lançado três anos depois; Wavelength (1978) é considerado uma versão melhorada dele. Into The Music (1979) marcou a volta de Morrison à sua melhor fase, que ele não conseguiu manter em seus três álbuns seguintes.

Com A Sense Of Wonder (1985), o irlandês estreou na PolyGram. Apesar de canções inspiradas como "Tore Down A La Rimbaud", seu trabalho já começava a sofrer críticas por ter se tornado muito repetitivo. Na década de 80, o diverso Poetic Champions Compose (1987) é considerado por muitos o seu melhor disco.

Antes dos anos 90, Van Morrison ainda gravou Irish Heartbeat, disco de música tradicional irlandesa, acompanhado pelo grupo The Chieftains, e o orquestrado e repleto de releituras Avalon Sunset (1989). Duas bem-sucedidas coletâneas de melhores momentos chegaram às lojas antes do irregular Too Long In Exile (1993). Oscilando entre o pop e o jazz, How Long Has This Been Going On? (1995) trouxe boas reinterpretações de sucessos antigos e standards. O romântico Days Like This, do mesmo ano, também não recebeu críticas muito positivas, evidenciando certa exaustão criativa. Em 1997, veio The Healing Game, intimista e mais jazzístico. No ano seguinte, Van desovou sua prolífica produção no álbum tripo Philosopher??s Stone, com sobras de estúdio de ótima qualidade que não haviam encontrado espaço em seus discos de 1971 a 1988.

As recepções desfavoráveis não impediram o velho músico de seguir produzindo bastante. Em 1999, lançou Back On Top, com shuffles manhosos e o órgão Hammond B-3 pontuando composições mais inspiradas. Mantendo o intenso ritmo de produção, lançou em 2000 um álbum ao vivo, The Skiffle Sessions, gravado ao vivo em 1998 com Lonnie Donegan e Chris Barber e dedicado ao ritmo pré-rock que fez sucesso nas Ilhas Britânicas nos anos 60 (por onde os Beatles começaram). A nostalgia se estendeu por outro trabalho lançado em 2000, You Win Again, gravado em dueto com a pianista e cantora Linda Gail Lewis, irmão de Jerry Lee Lewis.