• Página do artista Billie Holiday

Biografia

Dona de uma das vozes mais esplendorosas do jazz, Billie Holiday era o sofrimento em pessoa. Nascida no dia 7 de abril de 1915 em Philadelphia, Pasadena, ela conviveu com a dor a partir da mais tenra infância. O pai, Clarence Holiday, guitarrista da banda de Fletcher Henderson, abandonou a família quando Billie ainda era uma criança. Isso criou na menina um terrível complexo de inferioridade, que a marcaria tragicamente para o resto da vida. Ela começou a cantar em night clubs do Harlem, o bairro negro de Nova York, onde foi descoberta em 1933 pelo empresário e produtor John Hammond, que conseguiu um contrato para gravações e shows com a orquestra de Benny Goodman. Entre 1935 e 1939, Billie fez algumas das melhores gravações de sua carreira, com as orquestras de Teddy Wilson (que lhe deu o apelido de Lady Day), Count Basie, Lester Young, Artie Shaw e Buck Clayton, entre elas a de 'Strange Fruit', de 1939, uma amarga canção anti-racista.

De 1940 a 1942, período em que esteve na Columbia, gravou clássicos como 'God Bless The Child' (que se tornaria uma de suas marcas registradas) e 'Fine And Mellow'. Esteve na Decca entre 1944 e 1949, onde fez alguns de seus melhores discos, com músicas como 'Good Morning Heartache', 'Don't Explain', 'Crazy He Calls Me' e 'Loverman'. Infelizmente, no entanto, essa fase marcou o início de seu envolvimento com a heroína, que a levou para a cadeia em 1947. Seus últimos anos de vida foram trágicos. Apesar de estar gravando grandes discos na Verve, com produção do especialista Norman Granz, Billie continuou se afundando no vício, em grande parte por causa de sua tumultuada vida amorosa. Seu último grande momento aconteceu em 1957, quando participou de um programa de TV cantando 'Fine And Mellow' acompanhada por um time de feras do jazz como Coleman Hawkins, Bem Webster, Gerry Mulligan e Lester Young.

Em 1958, aos 43 anos, gravou seu último álbum, Lady In Satin, onde mal conseguia pronunciar as palavras. Seus dias finais foram marcados por um fato chocante: ela foi presa no leito de morte, acusada de porte de heroína. Billie Holiday morreu em Nova York, em 17 de julho de 1959.